HABLEMOS DE SALUD

Científicos británicos generaron en laboratorio un ejemplar que puede reproducirse con las hembras salvajes pero cuyas larvas morirán antes de llegar a la vida adulta. Estiman que será una herramienta eficaz para el combate de esta enfermedad. Investigadores de una firma llamada Oxitec realizaron un pequeño ensayo con la Unidad de Investigación y Control del Mosquito (MRCU) en las Islas Caimán, en el Caribe. El estudio halló que lanzar 3 millones de larvas genéticamente modificadas en una zona pequeña lograba reducir un 80 por ciento la población de la especie en seis meses. La fiebre del dengue, una enfermedad que causa síntomas graves similares a los de la gripe y que puede causar la muerte, se expande a través de la picadura de mosquitos hembra infectados de la especie Aedes aegypti. “La idea se basa en lanzar machos estériles que saldrán y unirán a hembras salvajes”, dijo Luke Alphey, jefe científico y cofundador de Oxitec. “Una de las principales ventajas es que los machos buscan

La búsqueda de algún tipo de sangre artificial que ayude a paliar los déficits de este preciado material traen de cabeza a la ciencia que, sin embargo, no ha dado aún con la receta ideal. Un nuevo trabajo publicado en la revista 'Nature' sugiere que la clave podría estar en algo tan sencillo y abundante como una célula de la piel humana. Científicos de la universidad canadiense de McMaster han logrado la proeza de transformar una célula adulta de la piel en una célula madre hematopoyética, aquéllas que dan lugar a los diferentes tipos que componen la sangre humana. Se trata de momento de un paso muy preliminar, puesto que no se espera que los ensayos clínicos con humanos comiencen antes del año 2012 (y aún habrá que esperar más para tener resultados) pero es un primer paso hacia un método que permitiría paliar el déficit de sangre humana, tan necesaria para las transfusiones sanguíneas o para el tratamiento de patologías de la sangre, como la anemia. Mick Bhatia y su equipo